O sobretratamento afeta especialmente os indivíduos mais idosos, que são mais vulneráveis às suas consequências. São descritos os motivos mais frequentes para os tratamentos excessivos e as consequências para a saúde da população, como o aumento dos problemas de saúde, dos internamentos hospitalares ou da mortalidade. Ferramentas preventivas, como uma prescrição prudente e a desprescrição, podem contribuir para a melhoria da relação risco-benefício dos medicamentos e para reduzir a carga terapêutica.