A análise de preços apresentada pela ERS para o setor das análises clínicas, que representa mais de 40% dos encargos suportados pelo SNS com operadores convencionados, demonstra que 38% dos exames da tabela de convenções têm preços inferiores ao SNS, 18% têm um preço igual e 44% um preço superior, verificando-se oscilações de preços de 86% abaixo do praticado no SNS e outros 127% acima do SNS.

O parecer emitido no final de setembro do ano passado pela ERS, e agora divulgado pubicamente, alerta, para um incumprimento, mormente nas áreas de análises clínicas, radiologia e anatomia patológica, do atual regime jurídico das convenções, que impõe os preços do SNS como os preços máximos a pagar no âmbito das convenções.

Este novo regime jurídico veio abrir também a possibilidade de a contratação das convenções se fazer por procedimento de adesão a um clausulado-tipo ou por procedimento de contratação para uma convenção específica com possibilidade de incluir uma fase de negociação para o estabelecimento de um preço único para todas as entidades selecionadas.

O regulador admite, no entanto, que a implementação prática deste novo regime, "além de tardia, está a frustrar as espectativas, na medida em que se está a adotar a contratação por mera adesão em todo o território, não aproveitando a possibilidade contemplada de se lançar concursos públicos que permitissem o reflexo das condições de mercado na determinação dos preços”.

Acresce ainda, nota a ERS, que se estão a fixar preços para estas novas convenções ancorados nas tabelas do passado "com reduções transversais a taxas constantes, o que não parece refletir qualquer racional económico e de análise das condições de mercado”.

A ERS insiste, por isso, nos alertas já emitidos nos estudos realizados em 2006, 2008 e 2013, considerando que "o desajustamento dos preços foi causando ao longo dos anos problemas no funcionamento das convenções, com consequências negativas em termos do acesso dos utentes a cuidados de saúde, da qualidade dos serviços prestados, da eficiência dos prestadores e do controlo da despesa do SNS”.

"A existência de preços demasiado baixos para certos atos poderá resultar em incentivos para os prestadores limitarem o acesso aos utentes e reduzirem a qualidade dos serviços prestados aos utentes do SNS. Por outro lado, a existência de preços demasiado altos para certos atos implica a existência de uma transferência excessiva de recursos do SNS para os prestadores convencionados, que assim usufruem de rendas excessivas”, adverte a ERS.

Na área das análises clínicas, a redução da despesa do SNS com convenções é conseguida através do desconto de 3% sobre o valor total de cada fatura emitida, imposto pelo Despacho n.º 3668-E/2017, e não por uma redução aos preços tabelados.

Em qualquer dos casos, a entidade reguladora do setor "desconhece qualquer racional económico e de análise das condições de mercado que justifique essas reduções nos preços das convenções”.

Ademais, algumas destas reduções de preços estão condicionadas à ultrapassagem de determinados limiares de despesa global do SNS, o que, no entendimento da entidade reguladora, sugere que "a contenção dessa despesa é o único objetivo em causa”. Por outro lado, alerta ainda a ERS, estão também por fixar os preços mínimos que visam garantir o indispensável equilíbrio entre incentivos à eficiência e a garantia de qualidade dos cuidados de saúde.

Clique aqui para aceder à versão integral do parecer emitido pela ERS.