A efetividade e segurança dos corticosteroides tópicos está relacionada com a quantidade aplicada. O método FTU permite padronizar a quantidade a utilizar por aplicação. O conhecimento do método FTU pode facilitar o aconselhamento aos utentes.

Os corticosteroides tópicos (CT) são amplamente utilizados no tratamento de doenças cutâneas, exercendo efeitos anti-inflamatórios, antimitóticos^1-3 e imunossupressores.^1,2

A seleção do CT, sua concentração e formulação dependem da condição clínica a tratar, de fatores individuais, como a idade, e da zona corporal afetada. Os CT têm potências variáveis,^1-3 que são função do fármaco e da sua concentração,² e existem em diversos tipos de veículos e formulações.^1-3 A sua efetividade depende, entre outros fatores, da condição a tratar, da espessura de aplicação, da duração do tratamento² e da adequação da formulação à zona corporal.¹

Os CT são geralmente aplicados uma ou duas vezes ao dia.^1,2,4 Devem ser aplicados na pele numa camada fina, mas em quantidade suficiente para cobrir a área afetada.^3,4 A quantidade aplicada tem muita relevância para a eficácia do tratamento,^1,2,5 mas também para o risco de efeitos adversos por uso excessivo.^1,2 Deste modo, transmitir informação sobre a dose a aplicar é muito importante para assegurar um uso correto e seguro, bem como para evitar falhas de tratamento devido à aplicação insuficiente.^1,5

Um método padronizado para estimar a quantidade de CT a ser utilizada em cada aplicação é a denominada "fingertip unit” em inglês, ou FTU.^1-5 A FTU consiste na quantidade de pomada ou creme,^1,3-5 dispensada a partir de uma embalagem com um orifício de 5 mm de diâmetro,^1,2,4,5 aplicada desde a fenda da articulação interfalângica distal até à ponta do dedo indicador de um adulto. Uma FTU equivale a 0,5 gramas^1-5 e deve cobrir aproximadamente 2% da área de superfície corporal de um adulto.² A FTU também pode ser considerada como a quantidade necessária para tratar uma área equivalente ao dobro da palma da mão, com os dedos unidos.^3,4 Tem a vantagem de efetuar automaticamente a correção para diferentes tamanhos corporais.⁵

 

A dose sugerida em FTU depende da zona corporal a tratar.^1-3 Em média, o número de FTU necessárias em algumas zonas corporais específicas é, em adultos:

- Rosto e pescoço^1-3,5 – 2,5

- Tronco (frente ou costas)^1,2,5 – 7

- Um braço^1,2 – 3

- Uma face da mão (dorso ou palma)^1,2 – 0,5

- Mão e dedos (dorso e palma)^3,5 – 1

- Uma perna^1,2 – 6

- Um pé^1,2,5 – 2

- Um braço e uma mão^3,5 – 4

- Um pé e uma perna^3,5 – 8

 

Quando corretamente explicado, o método FTU permite aos utentes uma melhor perceção da quantidade de CT a utilizar,⁵ de modo a assegurar que não é aplicada uma quantidade insuficiente, resultando numa resposta terapêutica inadequada, ou excessiva, aumentando o risco de efeitos adversos.²

 

Referências bibliográficas

1. Goldstein BG, Goldstein AO. Topical corticosteroids: Use and adverse effects. UpToDate®, topic last updated: Feb 10, 2020.

2. Stacey SK, McEleney M. Topical Corticosteroids: Choice and Application. Am Fam Physician. 2021 Mar 15; 103(6): 337-343.

3. Wilson L. Topical corticosteroids. PrescQIPP Bulletin 116. 2015 [acedido a 19-05-2021]. Disponível em:

https://www.prescqipp.info/umbraco/surface/authorisedmediasurface/index?url=%2fmedia%2f1692%2fb116-topical-corticosteroids-21.pdf

4. British National Formulary Nº 76. London, BMJ Group and Pharmaceutical Press, 2018.

5. Bewley A. on behalf of the Dermatology Working Group. Expert consensus: time for a change in the way we advise our patients to use topical corticosteroids. Br J Dermatol. 2008; 158: 917–920. DOI 10.1111/j.1365-2133.2008.08479.x