As Normas de Orientação Clínica (NOC) são instrumentos de apoio aos profissionais de saúde na tomada de decisões nos cuidados de saúde. O uso de NOC pode reduzir a variabilidade da prática clínica e melhorar a qualidade e segurança da assistência ao doente. O artigo aborda diversos aspetos relacionados com as NOC (preparação, recomendações, limitações, utilidade e avaliação da sua qualidade), bem como as suas diferenças relativamente a outros documentos baseados na evidência científica.